歯科技工士は、歯科医師の治療を支える「見えない職人」です。患者一人ひとりの口の中にぴったり合う入れ歯や差し歯、クラウンなどを製作し、噛む・話す・笑うといった日常の快適さを支えています。精密な技術と美的感覚を要する一方で、デジタル化の波によりCAD/CAMや3Dプリンターを活用した最新技工も広がり、仕事の幅が広がっています。この記事では、歯科技工士の仕事内容から年収、キャリアパス、そして将来性まで、現場で働く人々の実情と魅力を15の質問形式で詳しく紹介します。
Q1. 歯科技工士とはどんな仕事ですか？
歯科技工士は、歯科医師の指示に基づいて入れ歯、差し歯、クラウン、インプラント用の人工歯などを製作・修理する専門職です。患者ごとに異なる口腔の状態に合わせて精密な技工物を作るため、高度な技術と集中力が求められます。
Q2. どんな場所で働くことが多いですか？
主な勤務先は「歯科技工所」と「歯科医院」です。
技工所では複数の歯科医院から依頼を受けて製作するスタイルが一般的で、歯科医院勤務の場合は院内の患者対応と連携が密になります。最近ではデジタル技工に対応した「デンタルラボ」も増えています。
Q3. 1日の仕事の流れを教えてください。
朝は依頼内容の確認とスケジュール整理から始まり、模型の製作、咬合調整、研磨、色合わせなどを行います。
午後は仕上げ作業や納品準備を行い、納期に合わせて細かいチェックを重ねます。繁忙期は残業が発生することもあります。
Q4. 必要な資格は何ですか？
国家資格である「歯科技工士免許」が必要です。高校卒業後に歯科技工士養成学校（専門学校や短大など）で2年以上学び、国家試験に合格することで資格を取得できます。
Q5. 資格取得後に求められるスキルは何ですか？
精密な作業を行う手先の器用さだけでなく、歯科材料や咬合学などの理論知識、CAD/CAMソフトや3Dプリンターなどデジタル技術への理解が求められます。色彩感覚や審美眼も重要です。
Q6. 年収について教えてください。
歯科技工士の平均年収は約350万円〜500万円前後です。
経験年数や勤務形態によって差があり、独立開業した場合やデジタル技工に強い人材は年収600〜800万円に達することもあります。一方で、新人や下請け中心の技工所では低めの収入になる傾向があります。
Q7. 労働時間や休日はどうなっていますか？
納期に追われることが多く、繁忙期は夜遅くまで作業が続くこともあります。ただし、最近では労働環境の改善が進み、週休2日制を導入する技工所も増えています。医院内技工士の場合は診療時間に準じた勤務体系が一般的です。
Q8. 仕事のやりがいは何ですか？
自分の作った技工物が患者の「噛む」「話す」「笑う」といった生活の質を支えることに直結する点が大きなやりがいです。
Q9. 逆に大変なところは？
納期管理と精度の両立が難しく、細かな作業に長時間集中する必要があります。また、業界全体として単価が低めな点や、目や腰への負担が大きいことも課題です。
Q10. 将来性について教えてください。
少子高齢化に伴い、入れ歯や補綴物の需要は安定しています。さらに、デジタルデンティストリー（CAD/CAM、3Dプリントなど）の普及により、技工士のスキルの幅が広がりつつあります。技術革新に適応できる人材は今後ますます重宝されます。
Q11. 女性の活躍状況はどうですか？
近年、女性技工士が増加しています。手先の器用さや美的感覚を生かし、審美歯科技工やCAD設計などで活躍する人も多いです。産休・育休制度を整えた職場も増え、働きやすい環境が整いつつあります。
Q12. 今後、どんな人材が求められますか？
デジタル技術を積極的に学び続ける姿勢と、歯科医師・患者とのコミュニケーション力を兼ね備えた人材です。AIやデジタル設計が進んでも「最終仕上げの感性」は人間にしかできないため、柔軟な感覚を持つことが重要です。
Q13. 最後に、進路に悩んでいる学生へアドバイスをお願いします。
歯科技工士は、地味に見えて実は「人の笑顔を作る」クリエイティブな仕事です。努力した分だけ技術が成果に現れ、患者の生活を変えることができます。ものづくりが好きで、コツコツと精度を高めていくのが得意な人には、非常にやりがいのある職業です。
